用于天文观测的望远镜主要分为以下几种：
1) 折射式望远镜
2) 反射式望远镜
3) 折反射式望远镜
4) 双筒望远镜
折射式望远镜的好处：
1) 低像差
2) 不用调校光轴
3) 容易操作
折射望远镜的缺点：
1) 价钱昂贵
2) 太重
3) 有色差
反射式望远镜的好处：
1)价格平宜
2) 重量较折射望远镜轻
3) 容易操作
4) 没有色差
反射望远镜的缺点：
1)需经常调校光轴
2) 某些角度观察有困难
折反射式望远镜的好处：
1) 镜筒比较短，易于携带
2) 没有色差
折反射望远镜的缺点：
1)价钱较昂贵但比折射望远镜平宜
2) 需经常调校光轴
3) 通常比较长焦，不适合观察大范围星座
口径(一般用mm或吋表示)
小口径： 一般介乎50cm-90cm
中口径： 一般介乎102mm-150mm
大口径： 200mm以上
现时全港最大口径的望远镜是吴伟坚先生和几位朋友合作制作的625mm口径托苏式反射望远镜
一般用语
2) 焦距
焦距是指望远镜对焦之距离，一般以mm表示，焦距愈长，可见影像愈大
一般短焦镜介乎： 350mm-700mm
中焦距镜： 1000mm-1250mm
长焦距镜： 2000mm或以上
这次观星营最长焦距的望远镜是mewlon180，它的口径有180mm，而焦距有2150mm。
3) 目镜，寻星镜
目镜是最接近眼睛的一组镜片，通常可以独立装卸。目镜本身也有焦距，通常以mm为单位。一般由2。5mm至56mm不等。
寻星镜是一支低倍率的望远镜，装于望远镜上。寻星镜的作用是让观星者较容易找出所想观察的星体。
4) 倍率
望远镜的倍率是以：
主镜的焦距 除以 目镜的焦距。
即： 如果主镜的焦距是2000mm，配上一个10mm焦距的目镜，可得出200倍的倍率。因此，观星者通常都会携带不同焦距的目镜，这样可以因应需要，作出不同倍率之调整。
5) 集光能力
人眼睛的瞳孔最大约为7mm，故一支200mm口径的望远镜收集光线的能力就是 (200mm x 200mm/ 7mm x 7mm) = 40000 / 49 = 816。3倍
口径愈大，集光能力便愈大。能看见更加暗淡的星体。
总结：
不同望远镜有不同的特点和长短处，选择时必须因应自己的要求，以免浪费金钱。
例如观察行星最好选择一些长焦距，大口径的望远镜。折反射或反射望远镜较适合。
观察深空星体最好选择短焦距，中至大口径的望远镜。