夜视技术是指在夜间或低照度条件下，用于扩展观察者视力范围，以达到实现隐蔽观察目的的技术。利用夜视技术制成的各种夜视仪器统称为夜视器材。现代战争中，夜视器材已成为军队夜间侦察、瞄准、车辆驾驶等不可缺少的装备。 　　随着现代技术的发展，大量的夜视器材投入战场使用，使得夜间战场的透明度不断提高，毫无疑义，拥有先进夜视器材的一方将占有夜战主动权。 　　现代夜视技术能够将非常微弱的微光聚集、放大，使其达到人眼可以看清的照度。还能将人眼不可见的光线通过转换成为人眼可见的光线。把光信号转换成电信号，然后对电信号进行放大，最后把电信号转换成为可见光，达到观察辨认的目的。 　　夜视器材主要包括主动式红外夜视仪、微光夜视仪和红外热成像仪。 　　主动式红外夜视仪 　　利用本身携带的红外探照灯发出的红外线照射目标，从目标反射回来的红外线被物镜接收并聚集成像在变像管的光电阴极表面，形成看不见的红外目标图像。再经过变像管的光－电－光转换，在变像管的荧光屏上就能看到目标的可见光图像。 　　主动式红外夜视仪的主要特点是技术成熟、造价低廉、目标亮度强、场景反差大、成像清晰、受环境照明条件较小、便于观察，因此在军事活动中得到广泛运用。到目前为止世界上有数十个型号的主动式夜视仪。通常，红外驾驶仪的作用距离为50～200米；步兵武器用的夜视瞄准镜作用距离为100～300米；红外观察仪的作用距离则达到420～1200米。主动红外夜视仪的主要缺点是作用距离短、体积大、容易被敌人发现。从20世纪70年代开始渐渐被微光夜视仪所取代。 　　微光夜视仪 　　通过像增强器增强目标反射回来的星光、月光等微光，达到人眼可见目标图像的一种夜间观察仪器。微光夜视仪本身不需要主动光源，是一种被动式成像系统。因而克服了主动式红外夜视仪容易暴露的缺点。在星光条件下，对人员、车辆的观察距离为数百米至两千米。　　　　　　　 　　单级微光管将目标的微光亮度增强50倍左右。一般人眼的视觉要求把微光的亮度增强到数万倍以上，才能正常进行观察。因此为了实现这一目标，必须把3支微光管串联起来，制成级联式像增强器，才能使微光逐级增强到10万倍以上。 　　级联式微光夜视仪的优点是目标微光亮度增益倍数高，探测距离远，一般在星光条件下，能识别800米处的人员和1500米处的坦克。因此，许多国家将其用作远距离夜间观察装置。其中像增强器是关键器件，是将所接收的弱光图像增强到亮度适于人眼观察的程度。 　　红外热像仪 　　红外热像仪简称为热像仪，是根据自然界中一切温度高于绝对零度的物体都能辐射出红外线，并且不同材料的物体辐射特性不相同的现象，利用红外探测器探测目标与背景及目标各部分之间的热辐射特性差异，来获得目标图像的一种被动式夜视器材。 　　其原理是将景物的热图像转变为可见图像。步骤为：红外光学望远镜捕捉目标，纵横扫描将热信号转变为图像信号。 　　热像仪夜视能力强。其夜视能力大大超过主动式红外夜视仪和微光夜视仪。它不仅能在漆黑夜间工作，而且能够在有雾、雨和雪的恶劣天气条件下工作，其观察距离也较远。据有关数据显示，其作用距离达到10千米。 　　热像仪探测灵敏度高，它可探测出0．01℃的红外辐射温度差。 　　热像仪隐蔽性好。由于其利用热辐射成像，是一种被动式装置，在对敌进行侦察时，不易被敌人发现。