望远镜光学件（物镜、目镜和棱镜）上的镀膜层可以减少由于反射造成的光学损失及反光，而且可以增加光的传输率和对比度。

反射光的望远镜的一个限制因素，当光线射到普通玻璃上时，有4-5%的光由玻璃面反射过来（光通过时玻璃本身吸收一部分光）。一具望远镜平均有10-16个玻璃面，其光量损失可能会是最初射到物镜上光量的50%或者更多，还有更糟糕的，所有反射光在望远镜内部经过多次反射后会产生闪耀及重影的像。

玻璃表面镀一层很薄的真空涂层，它有一定的化学成份（通常是二氟化镁---MgF2），每块玻璃表面的反射光量减少到0.25---0.5%，并且传输光线及对比度都比普通镀膜要好。

镀膜层厚度、密度要绝对规范，否则就会有不可料想的反射和其它问题发生。